冬至啊，自古就是个被人们极其重视的节日。自古就有文人士大夫大搞消寒活动，择一“九”日，约上九人一同饮酒，席上用九碟九碗，成桌则有“花九件”，以表“九九消寒”之义。更想不到的是，早在两千多年前的春秋时期人们就开始过冬至了。

 

        古人认为自冬至起，天地阳气开始新升，下一个循环即将开始，是“大吉之日”，所以“冬节”被视为大节日，老苏州们更有“冬至大如年”的说法，这可是周朝历法的遗风呢!虽然祭祀、拜冬的习俗都淡出了我们的生活，但一顿冬至宴却是不可或缺的，尤其是住在葑门横街不远的老苏州们，更是提前好几天就开始准备了。

 

        这冬至宴啊，可谓极喜气，无论什么都得换上个雅名，比如“镀了金”的粉条得叫“金链子”，豆芽逆袭成了“如意菜”，蛋饺也改叫“元宝”……这下，冷盘热炒、酱方馄饨都齐了，酒是自然少不了的。为了这场冬至宴，生性淡雅的苏州人专门发明了一种老少皆宜的老酒——冬酿酒。苏州人对酒，可是有情绪的，必是那用大坛装着的、零拷的，一大勺一大勺地卖，既好玩又庄重，这时连小孩子们也能享有这喝酒的特权了。对此，我可甚是得意。

 

        哎呀，差点把冬至团和酱方给忘记了。这冬至团又叫“稻窠团”，是在冬至夜前一日所做。古人有诗云：“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”《清嘉录》亦曰：“有馅而大者为粉团，冬至夜祭先品也；无馅而小者为粉圆，冬至朝供神品也。”酱方也大有来历，苏州人一年要吃四种肉，春吃酱汁肉，夏吃荷叶粉蒸肉，秋吃扣肉，到了冬至呀，就是它了。哪天看到有名的陆稿荐门口排起了长龙，就想起酱汁肉的香甜，口水就不由自主地流下来了。

 

        冬至时，苏州还有腌鱼、腌肉的习俗，我也参加过一次这样的节气活动，现在想来，排场还挺大呢。盆里摆满了很大的一块块肉，每块至少也要用上半袋盐才能抹匀，更别说院子里那一大堆鱼了。大伙儿挤在一起，给鱼和肉做按摩，真是其乐无穷啊。这真是个好玩的习俗，不是吗？

 

        还有那涂了一半的九九消寒图、“命中率”仅为50%的卜晴谚语“干净冬至邋遢年”，这些都是我在苏州的美好回忆。